摘要: 原標題:第四范式四闖港股IPO 教育業(yè)務能否帶來新機遇? 借著大模型熱潮,又一家AI獨角獸開啟沖刺IPO。 近日,決策類AI領域知名企業(yè)第四范式向港交所主
原標題:第四范式四闖港股IPO 教育業(yè)務能否帶來新機遇?
借著大模型熱潮,又一家AI獨角獸開啟沖刺IPO。
近日,決策類AI領域知名企業(yè)第四范式向港交所主板遞交上市申請,自2021年8月首次遞表至今,公司已經(jīng)四次遞交上市申請?;仡欉^往,第四范式的上市之路可謂曲折。
接連的虧損泥潭、緊張的資金面、高懸的負債……這一次,借著ChatGP出圈,AI浪潮席卷而來,公司能圓夢IPO嗎?
“80后”掌舵,全明星資方護航
招股書援引灼識咨詢的數(shù)據(jù)稱,第四范式在中國的智能決策領域中所占市場份額排名第一。而為這家龍頭企業(yè)掌舵的是一位年輕的“80后”——戴文淵。雖然不到40歲,但戴文淵的履歷十分豐富。在創(chuàng)業(yè)之前,他師從香港科技大學計算機系教授、華人界首位國際AI協(xié)會院士楊強,身披ACM世界冠軍光環(huán),是首位獲得中國智能界最高獎“吳文俊人工智能科學技術獎”一等獎的企業(yè)家,曾任百度“鳳巢”系統(tǒng)總架構師、華為諾亞方舟實驗室主任科學家,無論在學術界還是業(yè)界,都享有較高的地位。
2014年,31歲的戴文淵離開華為,創(chuàng)辦第四范式,“希望把AI折騰得更厲害一點”是他最初的想法??吹桨俣却罱ㄒ粋€AI系統(tǒng)組織了200-300人的科學家團隊,戴文淵將第四范式的賽道定在了B端,聚焦于以平臺為中心的AI解決方案。2016年7月,人工智能開發(fā)平臺“先知”問世,用戴文淵的話說,一個完全不懂技術的小白運用“先知”數(shù)據(jù)架構平臺,2周內(nèi)就可以成為AI專家。這一產(chǎn)品幫助第四范式迅速打開了局面,不僅合作了幾十家世界500強企業(yè),也吸引了一支全明星陣容的投資人隊伍。
天眼查顯示,2015年至今,第四范式已經(jīng)經(jīng)歷11輪融資。資方不僅有紅杉中國、騰訊投資、高盛集團、創(chuàng)新工場等,更引人矚目的是,2018年初,公司獲得來自中國工商銀行、中國銀行、中國建設銀行等三家國有銀行及所屬基金的聯(lián)合戰(zhàn)略投資。當年年底,第四范式引入中國農(nóng)業(yè)銀行、交通銀行旗下交銀投資等戰(zhàn)略股東,完成超過10億元的C輪融資。至此,第四范式成為少見的五大行均參與投資的創(chuàng)業(yè)公司。
在“天才科學家”的帶領和全明星資方護航下,第四范式很快也成為了決策類AI領域的龍頭企業(yè)。根據(jù)灼識咨詢的報告,按2022年相關收入計算,第四范式是中國最大的以平臺為中心的決策類AI提供商,占整個市場份額約22.6%。排在其之后的公司A、B、C、D2022年市場所占份額分別為12.3%、8.9%、6.8%、5.6%,外界推測其可能分別為百度、阿里、華為、騰訊。
今年4月,第四范式發(fā)布人工智能大模型“式說3.0”。創(chuàng)始人兼CEO戴文淵現(xiàn)場提出AIGS戰(zhàn)略,即以生成式AI重構企業(yè)軟件。據(jù)介紹,“式說”將定位為基于多模態(tài)大模型的新型開發(fā)平臺,提升企業(yè)軟件的體驗和開發(fā)效率。近日,“式說”大模型入選北京市首批7家模型伙伴。
強大的投資人陣容疊加AI、大模型等熱門標簽,第四范式的上市看似必然一片坦途。但實際上,自2021年8月首次遞交招股書至今,第四范式已經(jīng)四次遞交上市申請書,前路仍然未知。探究公司上市頻繁受挫的原因,持續(xù)虧損是其繞不開的難關。
三年虧超40億
招股書顯示,2020年-2022年,第四范式的收入分別為9.42億元、20.18億元、30.83億元,三年內(nèi)營收規(guī)增福超過兩倍。各報告期,公司的毛利分別為4.3億元、9.53億元、14.87億元,毛利率分別為45.6%、47.2%、48.2%,呈現(xiàn)出迅猛的增勢。具體拆分來看,第四范式的收入主要來源于軟件使用許可、SageOne、應用開發(fā)及其他服務。2022年,軟件使用許可、SageOne、應用開發(fā)及其他服務分別實現(xiàn)收入5.96億元、8.96億元、15.91億元,分別占比總收入19.3%、29.1%、51.6%。
其中,2020年—2022年,來自教育行業(yè)終端用戶的收入分別為6666.5萬元、1.24億元、2.35億元,分別占比總收入7.1%、6.2%、7.6%。招股書指出,第四范式為教育企業(yè)的人工智能設立了“范式學院”,創(chuàng)立了開源的自動機器學習挑戰(zhàn)平臺AutoML.ai,并將Sage AIOS中的OpenMLDB及OpenAIOS打造為一個開源平臺,與全世界開發(fā)者共享其在人工智能操作系統(tǒng)的成果。2021年,第四范式獲全國電子信息應用教育中心認證為合作培訓中心,并于教育機構合作提供人工智能課程和培訓。
公司稱,2022年收入同比大增52.7%的主要原因是用戶群不斷擴大和用戶花費持續(xù)增加,2022年公司的用戶總數(shù)為409,包括104名標桿用戶,與2020年相比增長121%。每名標桿用戶的平均收入為1790萬元,和2020年的1230萬元相比增加45.5%。
然而,營收規(guī)??焖贁U大的同時,第四范式也陷入了“增收不增利”的困境。2020年-2022年,公司年度虧損分別為7.5億元、18.02億元、16.53億元。對于2021年虧損擴大,公司稱主要由于為開發(fā)及增強解決方案和技術棧產(chǎn)生的研發(fā)開支、為提高品牌知名度和擴大用戶群產(chǎn)生的銷售及營銷開支、一般及行政開支以及與授予投資者若干非經(jīng)常性優(yōu)先權有關贖回負債的利息開支。
三年累超40億元的虧損并不是終點,招股書中,第四范式坦言,預計截至2023年12月31日止年度將錄得大量虧損凈額,主要由于公司持續(xù)投資于技術及解決方案的研發(fā)、營銷計劃、以股份為基礎的薪酬以及來自贖回負債的估計利息開支。此外,公司預期2023年將錄得大量經(jīng)營所用現(xiàn)金,主要是由于大量估計所得稅前虧損所致。
費用方面,2022年第四范式的銷售及營銷開支、一般及行政開支、研發(fā)開支分別為4.12億元、5.28億元、16.5億元,分別同比減少9%、減少3%、增加32%。三年內(nèi),銷售成本已經(jīng)從5.13億元漲至15.96億元。
虧損連連之下,成本卻難以控制,必然會給第四范式的現(xiàn)金流施加一定壓力。2022年第四范式經(jīng)營活動產(chǎn)生現(xiàn)金凈流出7.8億元、投資活動產(chǎn)生現(xiàn)金凈流入8.22億元、融資活動產(chǎn)生現(xiàn)金凈流出901.4萬元。截至2022年12月31日,公司的現(xiàn)金及現(xiàn)金等價物為13.27億元。
緊張的現(xiàn)金流釋放出并不積極的信號,主業(yè)連年虧損更是讓人擔憂公司的經(jīng)營。和互聯(lián)網(wǎng)大廠不同,第四范式并無其他支柱性業(yè)務的收入能覆蓋對AI的投入。而業(yè)績疲軟難題尚未解決,AI業(yè)務“燒錢”研發(fā)已有愈演愈烈之勢。
AI“吞金獸”
2020年—2022年,第四范式的研發(fā)開支分別為5.66億元、12.49億元、16.5億元,三年內(nèi)增幅超過190%,占比總營收分別為57.3%、55.3%、48.8%。招股書指出,研發(fā)開支主要由技術服務費、雇員福利開支、其他組成,尤其是技術服務費,近三年分別錄得2.9億元、8.41億元、12.19億元,占比研發(fā)開支分別為51.2%、67.3%、73.9%,呈連年上漲的趨勢。
根據(jù)招股書,技術服務費主要指若干非核心及不太復雜的研發(fā)項目的外包成本??紤]到有些項目并非先知平臺的核心,復雜性較低但需要大量人力技術,第四范式將這類研發(fā)項目外包給第三方以降低成本。從結果來看,外包非核心項目的確有利于公司更好地聚焦于核心技術研發(fā),但能否降低成本還要打一個問號。近三年,第四范式的技術服務費增幅超過320%,在研發(fā)開支中所占比例越來越高。不斷增加的外包成本一方面壓縮了主業(yè)的盈利空間,另一方面也在拷問公司的資金實力。第四范式本就沒有其他業(yè)務來覆蓋對AI的持續(xù)追加投入,如果外包成本持續(xù)上升勢必會進一步擴大虧損態(tài)勢,給公司經(jīng)營帶來風險。
而值得注意的是,AI業(yè)務作為第四范式的主營業(yè)務,商業(yè)化前景似乎也并不明朗。招股書顯示,第四范式的終端用戶所屬行業(yè)包括能源電力、金融、教育等十數(shù)個領域,而從行業(yè)用戶收入占總收入百分比來看,最高的能源與電力用戶收入占比僅有20.3%,金融用戶收入占比為16.9%,教育用戶收入占比為7.6%……總體來看,第四范式目前似乎還沒能為產(chǎn)品找到一個適配的具體領域,這導致公司客戶行業(yè)分布分散,也不夠穩(wěn)定。在第四范式各報告期的前五大客戶名單中,除了一家客戶H,沒有任何一家客戶兩次出現(xiàn)在名單中。
巴菲特連年增長的研發(fā)費用和飄忽的主業(yè)變現(xiàn)能力,讓第四范式的經(jīng)營陷入不確定之中。對于上市,公司也已經(jīng)沒有了退路。2023年1月15日,投資者與公司股東簽署終止協(xié)議的補充協(xié)議,將觸發(fā)撤資權的一個條件由“D系列融資完成后48個月內(nèi)或終止協(xié)議簽署之日起18個月內(nèi)未完成上市”變更為“于2023年12月30日前,沒有上市”。
招股書顯示,各報告期末,第四范式的贖回負債分別為21.47億元、58.22億元、64.93億元。截至2023年3月28日,第四范式贖回負債總額達到66.22億元,總負債達81.8億元,資產(chǎn)負債率高達121.73%。截至2021年6月最近一輪融資,公司的隱含估值已經(jīng)高達29.52億美元。但兩年間第四范式?jīng)_刺上市頻繁受挫,如今能否兌現(xiàn)當初的估值還是一個未知數(shù)。若未能成功上市,觸發(fā)撤資條例,公司的經(jīng)營將陷入十分危險的境地。
面對連年虧損、研發(fā)支出攀升、資金面緊張、撤資之劍高懸頭頂,即使獲得了喘息的時間,留給第四范式的時間也已經(jīng)不多。
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公司2023-11-02 14:05:25